Verdi zou in 1890 reeds naar ‘Tu scendi delle stelle’ verwezen hebben met de woorden ‘senza la quale Natale non è Natale’. Het meest beroemde kerstlied dat bij geen enkele kerstviering mag ontbreken dus. Maar wat is precies het geheim van dit magische kerstlied?
Misschien ligt de ‘volkse oorsprong’ van het lied aan de basis van zijn succes. Het lied ‘Quanno nascette Ninno’ (of ook het kerstlied van de ‘zampognari’ (doedelzakspelers)), werd gecomponeerd in 1754 door de heiligverklaarde bisschop van Campagnia Alfonso Maria de Liguori (Sant’Alfonso). Sant’Alfonso had hiermee naar verluidt het eerste religieuze gezongen lied ooit in het Napolitaans geschreven!
Toch besloot de heilige het lied te herschrijven (naar het Italiaans) ter gelegenheid van de kerstviering. De legende vertelt dat het lied eerst door een lagere geestelijke werd gekopieerd en dat de heilige de kopie door een wonderbaarlijke ingeving wist te lokaliseren, waarna het lied, dat in deze versie ‘Pastorale’ heette, werd gecreëerd.
Het lied kende vele variaties en zelfs verschillende titels, waarvan ‘Tu scendi dalle stelle’ het uiteindelijk met vlag en wimpel won qua populariteit.
Andrea Bocelli noemde dit lied ‘the most famous (christmas) song in Italy’ en bracht hiervan een gedragen prachtversie uit.
De tekst koppelt volksgeloof aan een ontroerende bescheidenheid, die de essentie van ‘gelovig zijn’ samenvat in een evocatie die recht uit het hart van de mensen komt. Daardoor heeft dit lied de eeuwen doorstaan. De grandioze populariteit ervan (en de versies allerhande) tonen aan dat zowel de tekst als de melodie ‘gedragen worden’ door de ziel. Ongeacht het feit dat er legio moderne varianten zijn die het lied minder recht doen, is deze populariteit zeker verdiend.
Om uw kerstsfeer op een authentieke wijze te ondersteunen, toch nog deze Napolitaanse basisversie. Geniet van dit Italiaanse wonder!
