Van schroot tot Bling-bling machine
Bart Vandenbergh heeft een boeiende hobby: hij restaureert authentieke Vespa’s in hun vroegere glorie. Daarbij koppelt hij het nuttige aan het aangename: hij zoekt zijn Vespa’s immers steeds in Italië zelf. Door de betere klimatologische omstandigheden is het framework van de Italiaanse “oldtimer” Vespa’s immers beter dan wat men bij ons aantreft. Een boeiende wederopbouw in een aantal foto’s.
De restauratie zelf vindt eveneens plaats in Italië. Het frame wordt gespoten in een professioneel koetswerkbedrijf en de motoren worden onder handen genomen door een voormalig mecanicien met 35 jaren ervaring op de teller in de legendarische Piaggio-fabriek te Pontedera (Toscana).
Een restauratie gebeurt uiterst grondig. De Vespa wordt tot de laatste vijs uit elkaar gehaald en daarna door de “lattoniere” (blikslager) voorbereid om naar de “carrozzeria” te gaan. Daar krijgt de Vespa de originele grondlaag van Max Mayer, gevolgd door twee toplagen, steeds met respect voor de originele kleurcodes van type en jaar. Op de foto’s zie je een Vespa 50 N van 1966 in de kleur Avorio New York.
Zijn er onderdelen stuk of ontbrekend, zorgt Bart in de mate van het mogelijke voor originele vervangers. Onderdelen gevoelig voor slijtage worden steeds vervangen. Terwijl het kader de beste zorgen krijgt bij de carrosserie, worden waar nodig nieuwe stukken besteld, bijvoorbeeld voor de motor. Alles wordt samengebracht voor de minutieuze assemblage van de Vespa. Deze restauratie is handwerk: er gaan dan ook snel enkele maanden over heen.
Wie een vintage Vespa wil, kan terecht bij Bart met zijn specifieke wensen. Heeft hij al een exemplaar dat restauratie behoeft, is ook dat bespreekbaar. De prijs is zeer gevarieerd want afhankelijk van de wensen, de zeldzaamheid, het gewenste niveau van afwerking en vraag en aanbod op dat ogenblik. Het dagelijks onderhoud is voor officiële dealers en garages.
Dit artikel verscheen in Buonissimo magazine nr 1 uit 2014.
