Het kasteel Montecchio Vesponi in Castiglion Fiorentino is opgericht op een heuvel die de oude route tussen Arezzo en Cortona controleert.
Dankzij de uitstekende staat waarin het kasteel van Montecchio Vesponi verkeert, beschouwt men het als één van de meest tot de verbeelding sprekende van heel Toscane. Gebouwd op een heuvel tussen de Val di Chio en de Valdichiana, was het een belangrijk strategisch punt om de oude route tussen Arezzo en Cortona en de hele vallei te controleren.
Het heeft nog steeds een 263 meter lange muur onderbroken door negen wachttorens. Een vierkante toren van dertig meter hoog staat aan de zijkant van de donjon, waardoor het fort in de hele omgeving goed herkenbaar is.
De naam ‘Montecchio’ komt van monticulus. Dit verwijst naar de bescheiden hoogte van de heuvel waarop het kasteel staat. De naam “Vesponi” daarentegen kan een verbastering zijn van de naam van de adellijke familie Guasconi uit Arrezzo, die het in de 11e eeuw in bezit had. De versterkte nederzetting die door de abdij van Farneta was afgestaan aan de markiezen van Monte Santa Maria, staat in 1014 voor het eerst vermeld.
Daarna werd het kasteel vaak betwist tussen Arezzo en Firenze, die hun invloed op het grondgebied wilden doen gelden. Het waren de Florentijnen die de slag van Campaldino wonnen in 1289. Het huidige uiterlijk van de vesting stamt precies uit die periode. Na de 13e eeuw werden geen veranderingen meer aangebracht aan de torens en muren. Dit maakt het kasteel tot een zuiver voorbeeld van 13e-eeuwse Toscaanse architectuur.
Het prachtige landschap waarin het kasteel van Montecchio Vesponi staat, is het decor geweest van verschillende films en documentaires. Momenteel is het kandidaat om toegevoegd te worden aan het UNESCO werelderfgoed.
Castiglion Fiorentino
Het middeleeeuws dorp Castiglion Fiorentino zelf ligt in de vallei Val di Chiana, halverwege tussen Arezzo en Cortona. Mooi is het doorkijkje dat u vanaf de Piazza del Munidpio door de bogen van de 16e-eeuwse Logge del Vasari heeft op het omringende landschap. Rechts van het Palazzo Comunale klimt een straatje omhoog naar de Cassero. Dat is de middeleeuwse burcht waarvan enkel nog een toren rest.
Er zijn fresco’s en sinopiatekeningen van Benozzi Gozzoli te bewonderen in de gemeentelijke biblioteek op de tweede verdieping. Deze zijn gerestaureerd in 1970.
In de Chiesa de San Giuliano, zijn er schilderijen van Lorenzo di Credi, Bartolomeo della Gatta en Segna di Bonaventura te bewonderen. Maar ook werken uit de school van Luca Signorelli. Zesentwintig fresco’s van Margaritone d’Arezzo zijn te bekijken in de prachtige, deels gotische kerk San Francesco. Je vindt in de Pinacoteca Comunale werken van Vasari en Filippo Berettini.
Castello di Montecchio Vesponi, Localita’ Montecchio Vesponi, 353, 52043 Castiglion Fiorentino AR, Italië
