1 april. Een aprilgrap, of aprilvis, noemen ze in Italië ‘pesce d’aprile’.
Waarom vis? Volgens sommigen zou de naam aprilvis te verklaren zijn omdat de zon eind maart het sterrenbeeld vissen verslaat om over te gaan naar het sterrenbeeld ram. De echte oorsprong van ‘pesce d’aprile’ en de bijhorende grappenmakerij is evenwel onzeker, hoewel verschillende theorieën zijn geopperd.
Eén van die theoriën heeft betrekking op de gezegende Bertrando di San Genesio. Hij was patriarch van Aquileia van 1334 tot 1350. Hij zou op wonderbaarlijke wijze de paus hebben bevrijd van een graat in de keel bij het verorberen van een vis. Uit dankbaarheid zou de paus hebben verordend dat men voortaan op 1 april in Aquileia geen vis meer mocht eten, tot hilariteit van velen.
Een andere theorie wijt het fenomeen aan de omschakeling van de kalender in de 16e eeuw. Oorspronkelijk was het, vóór de invoering van de Gregoriaanse kalender in 1582, in Europa gebruikelijk om Nieuwjaar te vieren tussen 25 maart en 1 april. Traditioneel werden dan ook – echte – geschenken uitgewisseld zoals we dat nu ook nog doen bij nieuwjaar. Door de hervorming van paus Gregorius XIII werd de feestdag echter teruggezet naar 1 januari, waardoor de traditie lijkt te zijn ontstaan om op 1 april nepgeschenken af te leveren, als symbool voor de nu achterhaalde feestdag.
Hoe dan ook: laat je vandaag niet vangen!
