De Premio Strega 2024 gaat naar Donatella Di Pietrantonio. Enkele weken geleden koos de jongerenjury haar boek, L’età fragile, al als beste van de zes op de shortlist. Net als altijd gebeurde de prijsuitreiking vanuit de Villa Giulia in Rome, live te volgen op RAI3 (en nog te herbekijken via RaiPlay).
Abruzzen
Di Pietrantonio was in 2021 al genomineerd met haar vorige roman, Borgo Sud, en zag toen de prijs net aan haar neus voorbij gaan. Ook haar eerste roman, L’Arminuta, stond op de longlist. Die roman werd bekroond met de Premio Campiello.
De romans van Di Pietrantonio spelen zich stuk voor stuk af in de Abruzzen. In een interview tijdens de uitreiking sprak ze met veel genegenheid over deze regio die meer is dan een achtergrond. ‘Quella terra aspra e forte’ – die ruwe en sterke grond – maakt de Abruzzen tot een echt personage dat fundamenteel is voor het verhaal. Dat verhaal is gebaseerd op een tragisch voorval dat de auteur uitwerkte tot een meeslepende en intrigerende pageturner.
Het hoofdpersonage Lucia heeft zich nooit kunnen losmaken van de berg waar ze is opgegroeid, in de buurt van Pescara. In tegenstelling tot haar dochter Amanda die niet snel genoeg kon vertrekken om te gaan studeren in Milaan. Weg van de ruwe natuur. Maar de pandemie gooit roet in het eten en moeder en dochter moeten, vervreemd van elkaar, een ongemakkelijke confrontatie aangaan wanneer Amanda terug thuis komt wonen.
Moeder en dochter
Tegelijkertijd ontdek je als lezer wat er gebeurd is met Doralice, de vriendin van Lucia, enkele decennia eerder. Terwijl het verhaal uit Lucia’s jeugd naar een climax toegroeit geven de personages zich anno 2020 meer en meer bloot. Verleden en heden zijn zo met elkaar verstrengeld dat elk personage op elk moment van het verhaal wel in een fragiele leeftijd zit, in een ‘età fragile’. Of je nu jong bent en in een vijandige wereld je eigen plaats moet zoeken of volwassen en de erfenis van een pijnlijk en verzwegen verleden meedraagt, iedereen is kwetsbaar.
Zoals in eerdere romans van Donatella Di Pietrantonio is de thematiek van de moeder-dochterrelatie een prominent thema in de roman. Onuitgesproken ressentiment, de zoektocht naar de eigen identiteit en het onvermogen om – op welk niveau dan ook – komaf te maken met demonen uit het verleden zorgen ervoor dat Lucia en Amanda omzichtig rond elkaar draaien zonder echt tot een dialoog te komen. Toch is er ondanks het stilzwijgen, de mysteries en de verwijten een diepe liefde voelbaar, en een vast geloof dat het uiteindelijk wel goed komt.
Met L’età fragile schreef Donatella Di Pietrantonio een beklijvend boek waarin universele thema’s meesterlijk vertaald worden naar de dagdagelijkse realiteit. Een hoopvol boek ook, en dat is niet voor iedere Premio Strega het geval.
Meer weten? Hier is de link naar de officiële website.
Foto’s en logo’s met akkoord van de organisatie (Ufficio Stampa – Patrizia Renzi Comunicazione)
