Hugo Pratt is een Italiaanse striptekenaar uit de 20ste eeuw. Hij bracht een groot deel van zijn leven door in Venetië. In zijn uitgebreid werk vinden we slechts één strip die zich afspeelt in zijn stad. Hoofdfiguur in zijn strips is Corto Maltese, een min of meer autobiografisch figuur die de hele wereld rondreisde. Corto Maltese is een verwijzing naar molto cortese (“zeer hoffelijk”).
Lonely Planet gaf een gids uit met wandelingen, geïnspireerd door Hugo Pratt. Helaas niet in het Nederlands.
Volgens Corto Maltese waren er drie geheime plaatsen in Venetië, verborgen plekken die nog meer dan andere magische plekken zijn: calle dei Marrani in het Ghetto Vecchio, de calle dell’Amor degli Amici dichtbij de universiteit, Ca’ Foscari, in het sestiere San Polo en de Ponte de le Maravegie gelegen tussen Accademia en de Saca de la Toletta. Het waren de plekken waar de Venetianen naar toe trokken als ze de hele overheid beu waren. Op het eind van het steegje gingen ze door de deur naar gelukkiger plaatsen en tijden.
Dit artikel gaat over een brug, waar een legende vol liefde de ronde over doet.
Ponte de la Maravegie
Letterlijk vertaald betekent het Ponte della meraviglie (brug van de verwondering). Volgens de legende woonden hier ooit zeven zusters: zes schoonheden en een lelijke. Een jonge schipper, een deelnemer aan de regatta met een stevige fysiek, kwam regelmatig naar die buurt om de zusters het hof te maken. Hij werd er goed ontvangen en bleef het huis regelmatig bezoeken. Maar de zaken liepen niet zoals verwacht. Hoe meer hij het huis bezocht, hoe zwakker hij zich voelde. Zijn krachten verminderden, hij voelde zich zwak en ziek. En wat erger was, er was in de nabije toekomst een belangrijke regatta waaraan hij wou deelnemen. Hoe was dit mogelijk, wat overkwam hem allemaal?
Was het een vloek van de zeven zusters? Of van die lelijke zus die hem altijd trachtte te vermijden? De knappe jongeling was daarvan overtuigd en besloot haar te bezoeken om zich te wreken.
Hij wachtte tot de rest van de familie voor het vrijdagavondgebed vertrokken was en was op weg naar de confrontatie met haar alleen. Toen hij de brug van de Meraviglie overstak, zag hij haar achter het raam. Ze zat geknield, bad en weende heftig. Op dat ogenblik keek de jongeling naar de hemel en zag zes schitterende sterren en een kleinere, zwakkere.
Terwijl hij ernaar keek, zag hij dat de zes sterren in sterkte verminderden en uiteindelijk verdwenen, terwijl de zevende oplichtte, steeds helderder werd en schitterde. Dit visioen deed hem begrijpen dat zij nog nooit iemand kwaad berokkend had en dat dit meisje heimelijk verliefd op hem was. Hij zag hoe mooi ze was en begreep plots dat ze weende om zijn ziekte en bad voor zijn genezing en … hij vroeg haar ten huwelijk. De jonge schipper genas, huwde zijn geliefde, won de regatta en ze leefden nog lang en gelukkig.
In werkelijkheid is de brug genoemd naar de familie Maraviglia, die er in de buurt woonde. In de bekende gids van Lorenzetti lezen we dat Belisandra Maraviglia heldhaftig is omgekomen in de slag met de Turken in 1570. Er wordt ook verteld dat de brug met de blote hand op 1 nacht gebouwd is , maar dat is weer een ander verhaal.
Wat er ook van aan is, het zijn bijzondere plekken in de stad.
